Innovationspartner in der Chemieindustrie: Wacker Chemie
Die Wacker Chemie AG (kurz WACKER) ist ein nachhaltiger Hidden Champion. Doch: Was sind die Nachhaltigkeitsvorteile eines Hidden Champions? Welche Innovationen machen das Unternehmen in der Chemieindustrie zum Vorreiter in seiner Nische? Erfahren Sie anhand unseres greifbaren Unternehmensporträts mehr über diesen versteckten Weltmarktführer, Chemie und Nachhaltigkeit und verstehen Sie die Gründe, wieso avesco Unternehmen wie WACKER einen eigenen Boutiquenfonds gewidmet hat.
Sustainable Hidden Champion in der Chemieindustrie
WACKER ist Weltmarktführer im Bereich Silikone für Bautenschutz und Vinylacetat-Ethylen-Dispersionen. Klingt abstrakt, wer sich das Produktportfolio des Sustainable Hidden Champions genauer anschaut, merkt schnell: WACKER steckt im Detail; Die Produktwelt des Unternehmens ist riesig. WACKER-Produkte finden sich beispielsweise in Solarmodulen, Baumaterialien, Automobilen sowie einer Vielzahl an Alltags- und Gebrauchsgegenständen (Abb. 1).
Abb. 1: Bereiche, in denen WACKER-Produkte vorkommen
Einen interaktiven und spielerischen Überblick zu den nachhaltigen Produktlösungen des Sustainable Hidden Champions gibt die WACKER City.
WACKER ist ein weltweit operierendes Unternehmen mit Hauptsitz in München. Vom Know-how des Spezialchemiekonzerns profitieren viele Branchen. Dabei beweist WACKER mit seinen Produkten und Innovationen, dass Chemie kein Widerspruch zu Nachhaltigkeit, sondern im Gegenteil entscheidend ist, wenn es um Klimaschutz und die effiziente Nutzung von Energie geht.
Alle Produkte und Innovationen von WACKER basieren auf den zwei Hauptrohstoffen Ethen und Silicium. Wie genau diese beiden Hauptrohstoffe in den Produkten verwendet werden, beschreiben wir im Folgenden an einigen Beispielen konkreter.
Chemie und Nachhaltigkeit: mehr Sonnenkraft dank Polysilicium und HELIOSOL
WACKER hat sich dem Zukunftsthema regenerative Energien verschrieben und ist maßgeblich am globalen Ausbau der Solarenergie beteiligt. Zu den chemischen Produkten des Konzerns gehört Polysilicium. Die Münchner sind der weltgrößte Hersteller des Rohstoffs, der für die Halbleiter- und Photovoltaikindustrie unverzichtbar ist. WACKER produziert Polysilicium in außergewöhnlich reiner Form, eine wichtige Voraussetzung, den Wirkungsgrad der Solarzellen bei sinkenden Produktionskosten stetig zu steigern – ein bedeutender Beitrag zum Ausbau alternativen Energien und zur Reduzierung der CO2-Emissionen.
Gleichzeitig hat der Konzern der Chemieindustrie sein Portfolio um die innovative Wärmeträgerflüssigkeit HELISOL erweitert. Sie kommt in hocheffizienten Solaranlagen mit CSP-Technologie zum Einsatz (CSP = Concentrated Solar Power). Bei diesen Solarthermieanlagen konzentrieren verspiegelte Parabolrinnen das Sonnenlicht auf Röhren, die mit Wärmeträgerflüssigkeit gefüllt sind. Über Wärmetauscher und Dampfturbinen wird die Sonnenenergie dann in elektrischen Strom umgewandelt. Der Wirkungsgrad solcher CSP-Anlagen hängt entscheidend von der Hitzebeständigkeit und Langlebigkeit der Wärmeträgerflüssigkeit ab. Auch da setzen die Münchner Maßstäbe: Das neu entwickelte Siliconöl HELISOL lässt sich bis zu einer Temperatur von 425 Grad Celsius erhitzen und bleibt auch bei minus 40 Grad noch dünnflüssig. Außerdem bildet es kein Benzol und wesentlich weniger Wasserstoff als herkömmliche Wärmeträgerflüssigkeiten. Das macht HELISOL zum Schlüsselmedium für die moderne Solarindustrie.
Nicht nur im Zukunftsmarkt Photovoltaik und Solarenergie geben Innovationen von WACKER den Ton an, auch in der Automobilindustrie.
Silicone für das energieeffiziente Auto der Zukunft
Elektromobilität, autonomes Fahren, Digitalisierung – das Automobil wird derzeit neu erfunden. Expert:innen sind sich einig: Das Fahrzeug von morgen wird eine rollende Kommunikationszentrale und elektrisch unterwegs sein. Das heißt, die Elektronik spielt eine immer größere Rolle. Bereits heute werden bis zu 100 Steuergeräte in einem Mittelklassewagen verbaut. In Zukunft dürften noch einige dazukommen, weil Sensorik und Sicherheitssysteme immer ausgefeilter werden. Dank einer Vielzahl von Touchscreens und optischen Displays werden alle Insass:innen mit Unterhaltungsmedien und dem Internet verbunden sein. Bereits jetzt stoßen viele Werkstoffe angesichts immer höherer Anforderungen an ihre Grenzen. Die Folge: Die Industrie setzt verstärkt auf Silicone. Deren Anwendungsmöglichkeiten kennen kaum Grenzen. Seit Jahren arbeitet WACKER mit den weltweit führenden Autobauern und -zulieferern zusammen, um zuverlässige Lösungen für das Auto von morgen zu entwickeln.
Silicone des Sustainable Hidden Champions werden auf vielfältige Weise bei der Fertigung und Montage, vor allem von Elektronikteilen, eingesetzt. Sie schützen zum Beispiel Sensoren und elektronische Komponenten oder sorgen als Verguss- und Füllmasse für ein effizientes Wärmemanagement zwischen Batterie und Elektronik. Einsatzbar sind sie auch als Dichtstoffe für Brennstoffzellen, Beschichtungen für Elektromotoren, als Linsen- und Einkapselungsmaterial für LED und Lichtleitsysteme bis hin zu Thermoölen für die Batteriekühlung.
All das treibt uns als Verbraucher:innen vielleicht nicht ganz so um. Ganz anders sieht es im Cockpit des Wagens aus. Da erwarten wir zuverlässige und bedienungsfreundliche Technik. Eine Herausforderung, denn Autodisplays müssen viel robuster sein als gewöhnliche Handydisplays. Starke Erschütterungen dürfen genauso wenig zum Ausfall führen wie starke Temperaturschwankungen. Und auch bei direkter Sonneneinstrahlung müssen die Angaben auf dem Display erkennbar sein. Glasklare Silicongele von WACKER sorgen dafür, dass optische Displays diesen Anforderungen gerecht werden. Sie dämpfen Vibrationen und thermomechanische Spannungen und unterdrücken störende Reflexionen.
Wacker steht für nachhaltiges Wirtschaften in der Chemieindustrie
Das sind nur ein paar Beispiele für den Einsatz technologisch hoch entwickelter WACKER-Chemieprodukte, die unser Leben nicht nur angenehmer und sicherer machen, sondern auch die Umwelt schonen. Doch nicht nur die Produkte sind nachhaltig. Die Unternehmensführung von WACKER setzt sich auch für eine nachhaltige Produktion ein. Freiwillig hat sich der Konzern auf die Grundsätze der Responsible Care Initiative der chemischen Industrie und des Global Compact der Vereinten Nationen verpflichtet. An allen 27 WACKER-Produktionsstandorten weltweit gelten die gleichen hohen Standards hinsichtlich Nachhaltigkeit, Umweltschutz und Arbeitssicherheit. Eine große Stärke des Sustainable Hidden Champions sind geschlossene Stoffkreisläufe. Anfallende Nebenprodukte werden als Ausgangsmaterialien für weitere Produktionsprozesse verwendet. Das senkt den Energie- und Ressourcenverbrauch. Vor allem die Reduktion klimaschädlicher Gase ist ein fortwährendes Ziel.
Artikel überarbeitet: März 2023, Artikel erstmals veröffentlicht: September 2017
